Бергамот (Bergamot) – это цитрусовое дерево, полученное путем скрещивания померанца и цитрона. Вечнозеленое, от 2 до 10 м в высоту, характерны очень длинные (до 10 см) ветки с маленькими заостренными колючками. Листы имеют форму эллипса или продолговатого яйца, к кончику заостряются, а на ветке растут либо поодиночке, либо собираются в пучки. Растение цветет весной, в марте-апреле, а плоды созревают ближе к началу зимы, в декабре. Климат для созревания нужен теплый – в изобилии фрукт растет, например, в Италии. Есть и те, кто выращивает бергамот в домашних условиях.
Сам плод выглядит как шар или груша и защищен трехслойной оболочкой. Мякоть разделена на несколько сегментов, в каждом из которых содержится несколько семян. Вкус – горьковато-кислый. Существует версия, будто именно из-за грушевидной формы бергамот получил свое название – так как, не считая вкусовых качеств, он во многом напоминает груши одноименного сорта.
1 Чем полезен?
Благодаря наличию линалилацетата и линалоола, особых веществ, фрукт приятно пахнет, из-за чего его нередко используют как ароматизатор. Но самая главная его польза в фурокумаринах, которые способствуют ускорению пигментации кожи, поэтому если нужно поскорее получить приятный и ровный загар, семена растения способны ускорить процесс.

Полезные свойства фрукта используются и в медицине. Так, он обладает следующими свойствами:
- антисептическое;
- бактерицидное;
- седативное;
- противогрибковое;
- противовирусное;
- противовоспалительное;
- антиспазматическое.
При ОРЗ бергамот принимают, чтобы сбить высокую температуру и прочистить носовые пазухи. Если в носоглотке развивается воспаление, фрукт способен приостановить его или избавить от него пациента вообще. При герпесе он укрепляет иммунитет и улучшает работу всей системы. Если у человека высокое давление, бергамот поможет его снизить, как и уровень холестерина.
Для мужчин бергамот показан в случае импотенции, так как он способен повысить влечение.

1.1 Чай из бергамота
Чаще всего семена бергамота используются для приготовления чая. Их можно добавить в уже готовый сбор, чтобы получить нежный вкус и пряный аромат. Последовательность действий такая:
- ополоснуть чайник для заварки;
- положить на чашку воды 1 ч. л.самого чая и семян;
- залить водой (желательно очищенной, не из-под крана);
- поставить чайник на огонь и держать до того, как закипит вода;
- дать настояться 4-5 минут.
Бергамотовый чай (как черный, так и зеленый) помогает:
- наладить работу ЖКТ;
- улучшить аппетит при его отсутствии;
- дезинфицировать организм и оказать антисептическое воздействие;
- бороться с различными вирусами и бактериями;
- уменьшить воспаление и уничтожить инфекцию.
Чайный напиток лучше готовить самостоятельно – хотя на чайных коробках и пишут, что в состав входит бергамот, никогда нельзя быть уверенным, что это действительно он, а не простой ароматизатор. Если покупать лечебный сбор в аптеке – в него может входить и другая трава – вероятность положительного эффекта гораздо выше.
Единственное, о чем следует помнить, так это о сильном воздействии чая с бергамотом на нервную систему – он ее сильно возбуждает. Поэтому выпить чашку чая перед выходом на долгий и изнурительный рабочий день лишним не будет, а вот пить перед отходом ко сну (в особенности при чутком сне) – не лучшая идея.
В бергамотовый чай ни в коем случае нельзя добавлять молоко. Это не только сведет на нет полезные свойства обоих продуктов, но и может стать причиной недомоганий (сочетание молока с лимоном в чае вызывает похожий эффект).

1.2 Эфирное масло
Наружное использование эфирного масла тоже весьма разнообразно:
- успокоение кожи;
- избавление от сыпи на коже;
- нормализация кровяного тока в коже;
- регуляция водно-липидного баланса;
- возвращение коже тонуса и приятного цвета;
- сужение пор.
Эфирное масло очень часто помогает и при массаже – аккуратно втирая его в голову, можно избавиться от постоянных мигреней и напряженной шеи. Приготовить смесь для массажа можно самостоятельно, добавив в эфирное масло нероли и косточек винограда.
А вот если в равных пропорциях смешать глицерин и вазелин, а потом добавить несколько капель бергамотового масла, получится эффективное средство для борьбы с бронхитом – им необходимо будет растирать подошвы ног.
Если той же смесью начать массировать живот, нормализуется пищеварение и может даже появиться аппетит – поэтому подобную профилактику нередко назначают людям, которые только что перенесли тяжелую операцию и нуждаются в восстановлении сил.

1.3 Польза для психики
Бергамотовым маслом пользуются и психологи. Его могут порекомендовать пациентам с нестабильным эмоциональным фоном, с постоянными ощущениями беспокойства, страха и других нервных состояний. Использование бергамота нормализует состояние, повышает самооценку и даже коммуникабельность, стабилизируя психику.
По той же причине масло рекомендуют использовать при нервных расстройствах. Если человеку предстоит важное собеседование или экзамен, специалисты рекомендуют вдыхать эфирное масло бергамота, смешанное с эссенциями грейпфрута и лаванды.
1.4 Косметологические свойства
Бергамотовое масло, которое используется для улучшения внешности (волос, кожи и лица), очень легко добыть: достаточно лишь сжать плод, чтобы из него полилось масло изумрудного цвета. При нанесении на кожу оно стабилизирует работу сальных желез, которые отвечают за выработку жира.
В косметологии масло применяют даже для улучшения состояния волос. Если кожа головы очень жирная, специалисты рекомендуют капнуть немного бергамота на гребень и расчесать им волосы, пройдясь по всем направлениям. Это напитывает полезными веществами не только корень, но и структурные части волоса, что избавляет его от жира и придает больше сил.
Иногда масло добавляют в маски, которые наносятся на голову каждые два дня. Бергамот хорошо сочетается с оливковым маслом – вместе их можно добавлять в шампунь или даже делать обертывания.
Использование масла возможно и в средствах для мытья всего тела: так, замечено, что если бергамот добавить в гель для душа, то после него человек выходит взбодрившимся и полным сил. Поэтому такими гелями рекомендуют пользоваться при утреннем душе – особенно если есть проблемы с ранним подъемом.
1.5 Кулинария
Фрукт нельзя назвать очень калорийным – в 100 г содержится всего 36 кКал. Бергамот наиболее богат углеводами – 8,1 на 100 г, белки составляют 0,9 г, а жиры – 0,2.
Применение бергамота в кулинарии весьма разнообразно, несмотря на специфический вкус, но используют его все равно редко. В теплых странах, из которых привозят этот фрукт, из него нередко производят сладости – мармелад и цукаты. Греки снимают с плодов кожуру и готовят варенье с добавлением сахара. Иногда бергамот добавляют для аромата – в чай (именно бергамотом славится Эрл Грей), муссы, конфеты, коктейли. Для создания десертного вина с бергамотом хватает лишь нескольких капель – после них оно пахнет как благоухающий цветок.
Легче всего использовать бергамот в виде эфирного масла – уже давно замечено, что оно значительно улучшает вкус любого блюда, хотя лучше всего остального подчеркивает вкус мяса и овощей. Как вариант, можно капнуть немного масла в овощной бульон, и он станет значительно вкуснее, или заправить овощной салат. Им же можно смазать тесто на пирожки, пироги и любую другую сдобную выпечку – это сделает ее гораздо ароматней.
Специалисты обращают внимание, что лучше всего отжимать масло самостоятельно – при покупке в магазине велик риск приобрести подделку. Только что приобретенный бергамот рекомендуется хранить в холодильнике, а вот эфирное масло (более распространенное) стоит поставить в темное место, куда не попадает солнечный свет.
2 Противопоказания
Несмотря на всю пользу, бергамот в любой форме способен нанести человеку и вред. Связано это с высоким содержанием фурокумаринов, оказывающих сильное воздействие на кожу. Поэтому противопоказания включают в себя все дерматологические заболевания и чувствительность кожи – но, если масло назначено врачом, и дозировка человеку известна, не должно произойти ничего страшного.
Для женщин, находящихся на любом сроке беременности, фрукт не страшен, но употреблять его в больших количествах все равно не нужно – у ребенка на него может быть аллергия.
При использовании бергамота для загара обязательно наносить его на кожу за час до выхода на солнце, чтобы избежать ожогов – их способен вызвать слишком яркий солнечный цвет. В летний период риск повышается. Использовать бергамот с любой целью запрещено тем, у кого аллергия на цитрусовые.