Витекс священный произрастает на каменистых, песчаных и соленых почвах. На берегах водоемов образует небольшие заросли. С XV века был одомашнен, считается садовой культурой и выращивается как декоративное растение. Растет практически везде, встречается в Африке, Америке, широко распространен в странах Азии и на Кавказе. В России и на всем постсоветском пространстве растение используется как лечебное.
1 Ботаническая характеристика
Витекс священный (Vitex agnus-castus L) принадлежит семейству Яснотковых. В народе его именуют авраамовым деревом.
Это рослый древовидный кустарник, высота которого достигает 7–8 метров. Все части растения покрыты небольшими мягкими волосками, поэтому его называют серовойлочным. Корневище мощное, стержневое, с большим количеством боковых ответвлений.
Ветки растения имеют бурую окраску и источают своеобразный терпкий аромат. Листья крупные, зеленого цвета, расположены супротивно друг другу. Строение у них пальчатосложное, растут группами по 5-7 штук, к стеблям крепятся при помощи длинных черешков. Каждый лист продолговатой формы, с заостренным концом, прилистники отсутствуют. Нижняя часть листа опушена, присутствуют отчетливо различимые листовые прожилки.
Цветки зачастую собраны в соцветия - колосовидные или метельчатые. В каждом из них множество небольших двугубых цветов, имеющих лиловый оттенок. Соцветия располагаются на верхушках веток. Цветет витекс священный обильно и продолжительно, порядка 4 месяцев (с середины лета до середины осени).
Растение плодоносит. Плод - сухая небольшая костянка черного цвета.

2 Сбор
В качестве лекарственного сырья используется надземная часть растения. Сбор плодов должен осуществляться в середине осени, листьев, цветков и побегов - в период цветения, кору рекомендуется заготавливать осенью или весной.
Собранные части растения необходимо рассортировать (листья к листьям, цветки к цветкам и т. д.), тщательно просушить.
Высушенный сбор нужно разложить по полотняным мешочкам и хранить не более 12 месяцев.

3 Химический состав
Благодаря большому содержащихся в нем полезных веществ витекс священный обладает лечебными свойствами.
В составе растения присутствуют следующие компоненты:
- 1. Иридоиды - агнозид, аукубин.
- 2. Флавоноиды - изовитексин, кастицин, изоориентин, ориентин.
- 3. Кислоты, имеющие органическое происхождение: масляная, капроновая, муравьиная, пропионовая, уксусная, валериановая.
- 4. Дубильные вещества.
- 5. Эфирные масла.
- 6. Витамины - особенно много аскорбиновой кислоты.
- 7. Минералы.
- 8. Кумарины.
- 9. Сапонины.

4 Целебные свойства и показания
Экстракт растения при приеме внутрь оказывает такие действия:
- противовоспалительное;
- противомикробное;
- обеззараживающее;
- обезболивающее;
- антифунгальное - противогрибковое.
Трава используется для профилактики и лечения гинекологических заболеваний, болезней молочных желез, при головных болях и поликистозе. Экстракт растения способствует снижению уровня пролактина (гормона стресса), его рекомендуется принимать женщинам с нарушениями менструального цикла.
Прутняк обыкновенный разрешен к применению в гинекологии при ряде симптомов:
- гормональном дисбалансе;
- бесплодии;
- климактерическом синдроме.
5 Противопоказания и побочные эффекты
Аптечные препараты и средства альтернативной медицины, в которых присутствует витекс священный, имеют ряд противопоказаний:
- беременность;
- гиперчувствительность к отдельным компонентам;
- раковые опухоли;
- грудное вскармливание.
Курс лечения препаратами, содержащими экстракт растения, должен назначаться лечащим врачом индивидуально для каждой женщины. Неправильно подобранная дозировка может привести к появлению побочных эффектов. К ним относятся:
- головная боль;
- кожные высыпания;
- обильные менструации;
- тошнота.
6 Аптечные препараты
В аптеках имеются препараты, в состав которых был включен экстракт авраамового дерева. Самые популярные из них:
Аптечные медикаменты на основе витекса священного благоприятно воздействуют на организм женщины. Прием средств, в составе которых присутствует экстракт растения, способствует снятию отечности при предменструальном синдроме, устранению болевых ощущений в грудных железах и нормализации менструального цикла.
7 Прутняк в альтернативной медицине
Прутняк часто встречается в рецептах народной медицины. На основе растения готовятся такие лечебные средства:
- 1. Настойка при печеночных патологиях. Зрелые плоды растения в количестве 50 г всыпать к емкость с 500 мл водки или разведенного спирта. Ёмкость поместить в темное место и настаивать 14 дней. По прошествии указанного времени жидкость отфильтровать. Накапать 10 капель в чайную ложку и употребить перед обедом или ужином.
- 2. Настойка при сбоях менструального цикла. 45 г предварительно высушенных листьев растения залить водкой (500 мл) хорошего качества. Ёмкость убрать в темное место. Полностью готовую настойку отфильтровать. Накапать 10 капель на кусочек сахара, разжевать и запить теплой водой.
- 3. Настой при бесплодии. 30 г высушенных надземных частей всыпать в кастрюлю с кипятком (1 литр). Прокипятить смесь на водяной бане не менее 20 минут. Дать отвару остыть, затем отфильтровать. Употреблять внутрь по 50 мл четырежды в день.
- 4. Настойка при головной боли. В емкость с 3 столовыми ложками плодов прутняка обыкновенного влить бутылку водки (0,5 л). Выдерживать в месте, куда не попадают прямые солнечные лучи, не менее 14 дней. Полностью готовый настой сцедить, употреблять по 10 капель при приступах головной боли.
Средства народной медицины являются вспомогательными. Для более эффективного лечения необходимо обратиться за квалифицированной медицинской помощью.